“Buenos días. Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

“La semana pasada, el Concejo Municipal mostró liderazgo real al votar por una política que nos ayudará a asegurar el futuro de nuestra ciudad y su sistema de transporte.  Me refiero a la tarifa de congestión.  Esta semana, nuestros legisladores estatales abordarán el tema.  Una y otra vez, ellos han servido bien a nuestra ciudad.  Ahora necesitamos su apoyo más que nunca, ya que pocas políticas pueden producir tantos beneficios positivos como la tarifa de congestión.

“La tarifa de congestión — y las mejoras que traerá al transporte — mejorarán inmediatamente el viaje diario de miles de personas.  Por ejemplo, brindará a los viajeros en el Bronx un viaje directo hacia el Bajo Manhattan en tres líneas de autobuses expresos.  Traerá a Staten Island 33 nuevos autobuses expresos.  Los residentes de Queens verán 105 nuevos autobuses, así como mejoras a los trenes E y F.  Brooklyn también se beneficiará de las mejoras al servicio de subway, y de nuevas rutas de autobuses en vecindades como Canarsie y Bay Ridge.

“Estas mejoras empezarán a mejorar la calidad de vida antes de que ustedes paguen una tarifa de congestión.  Eso es porque el Gobierno federal nos dará más de $350 millones para mejorar el servicio antes de que implementemos la tarifa de congestión.  Y una vez que la tarifa esté completamente en efecto, los cambios al transporte público serán aun más espectaculares.  El dinero recolectado a través del sistema — se estima que casi $500 millones anuales — irá directamente al transporte público.

“Algunos opinan que la tarifa impondrá un impuesto a quienes menos pueden pagarlo.  A fin de asegurar que esto no suceda, hemos incluido una garantía para reembolsar a conductores de bajos ingresos por cualquier tarifa que paguen.  Y con nuestro plan, todos los conductores podrán descontar sus peajes del cobro de la tarifa.  Pero la verdad es que la mayoría de los neoyorquinos de ingresos bajos y de clase media usan transporte público, y ellos se beneficiarían en gran medida de las mejoras que solo se pueden realizar con los ingresos de la tarifa de congestión.

“Votar ‘sí’ por la tarifa de congestión ayudará a asegurar que la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, en inglés) pueda pagar los grandes proyectos de transporte de su plan capital.  Proyectos como el subway de 2da Avenida — algo que la Asamblea ha favorecido por años.  Votar ‘sí’ por la tarifa de congestión ayudará a asegurar que Queens finalmente reciba un mejor servicio local a lo largo del Long Island Rail Road, y que la gente en el lado noreste del Bronx podrá viajar en trenes hacia la estación Penn.  Votar ‘sí’ por la tarifa de congestión ayudará a reparar las estaciones de Metro North en la parte baja del valle del río Hudson, y permitirá a la MTA traer finalmente el servicio del LIRR hasta Grand Central, eliminando 20 minutos para los viajeros que trabajan en el lado este de Manhattan.

“Al realizar mejoras al transporte público y otorgar a los conductores un incentivo para dejar sus autos en casa, podemos reducir significativamente la congestión vehicular — no solo en las calles de nuestra ciudad, sino además en las carreteras y puentes que nos llevan hacia ellas.  Y tenemos que hacer algo, ya que ahora mismo la congestión nos está estrangulando.  Está contaminando nuestro aire, elevando los índices de asma, y encogiendo nuestra economía local.  Irónicamente, la congestión es realmente un problema del éxito; es el resultado de que tanta gente quiera vivir y trabajar aquí.  Después de todo, la Ciudad de Nueva York es el motor económico que mueve al estado y el país.

“Para mantener a ese motor funcionando, tenemos que tomar decisiones ahora que preservarán e incluso mejorarán nuestra calidad de vida en los próximos años.  No podemos costear el volver a los días en que nuestros subways eran un desastre.  Una vez se pensó que la tarifa de congestión era una política sin futuro, pero hoy, no solo la ha aprobado el Concejo Municipal, la respalda el gobernador, al igual que líderes claves de la Asamblea y el estado.  La mayoría de los neoyorquinos también apoyan la tarifa de congestión, y ahora necesitamos que nuestros legisladores estatales representen sus intereses y voten para fortalecer la salud a largo plazo de nuestra Ciudad.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención”.