Gripe estacional (Influenza)
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La gripe (influenza) es una enfermedad respiratoria contagiosa que provoca síntomas como fiebre, tos, dolor de garganta y dolores corporales. Es más común durante los meses de otoño e invierno. Cada año, unos 2000 neoyorquinos mueren de la gripe estacional y de neumonía, que puede desarrollarse como complicación de la gripe.
La vacunación anual es la mejor manera de protegerse contra la gripe. Puede recibir la vacuna contra la gripe al mismo tiempo que otras vacunas, como la del COVID-19 y la del VRS.
Vacunación
Las vacunas contra la gripe son seguras y la mejor forma de protegerse contra la enfermedad. Vacunarse contra la gripe reduce el riesgo de contraerla y reduce el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte en caso de contraerla.
Los CDC recomiendan que la mayoría de las personas se vacunen contra la gripe en septiembre u octubre. Las personas pueden seguir vacunándose mientras la gripe circule en la comunidad, incluso en enero o más tarde.
Quién debe vacunarse
Todas las personas a partir de los 6 meses de edad deben vacunarse contra la gripe todos los años, incluso si se han vacunado o han tenido gripe en temporadas anteriores.
Es especialmente importante vacunarse si:
- Usted corre un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave, ser hospitalizado o morir a causa de la gripe. Esto incluye a los niños pequeños, los adultos mayores, las personas embarazadas y las personas con ciertas condiciones médicas preexistentes.
- Usted es un trabajador de atención de salud o cuidador de o tiene contacto cercano con las personas que están en un grupo de alto riesgo.
Consulte grupos de alto riesgo para obtener más información.
Es posible que los niños que asisten a la escuela o a la guardería tengan que vacunarse contra la gripe en NYC.
Casi todo el mundo debería vacunarse contra la gripe. Sin embargo, si actualmente está enfermo, tiene antecedentes de síndrome de Guillain-Barré o ha sufrido una reacción alérgica grave a la vacuna contra la gripe o a alguno de sus ingredientes, hable con su proveedor antes de vacunarse.
Dónde puede vacunarse
Las vacunas contra la gripe están ampliamente disponibles en oficinas médicas, farmacias, clínicas de salud comunitarias y a través de programas patrocinados por los empleadores. La mayoría de los planes de seguros de salud cubren la vacunación contra la gripe sin copago ni otros gastos.
Los neoyorquinos sin seguro de salud o con un seguro limitado pueden vacunarse a bajo costo o gratuitamente, incluso en los centros H+H de NYC. Encuentre una vacuna contra la gripe en el Buscador de vacunas de NYC.
Acerca de las vacunas
La vacuna contra la gripe suele administrarse mediante una inyección (pinchazo), pero también existe una vacuna contra la gripe en aerosol nasal. Existen muchas opciones de vacunas contra la gripe. Diferentes vacunas están aprobadas para su uso en las personas de diferentes grupos de edad. Además de la dosis estándar, hay tres vacunas contra la gripe recomendadas para las personas de 65 años o más. Si tiene dudas sobre cuál es la mejor vacuna para usted, hable con su médico.
Las vacunas contra la gripe son muy seguras. Los efectos secundarios suelen ser leves y pueden incluir dolor, enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección, dolor de cabeza, fiebre, náuseas, dolores musculares y fatiga.
Las vacunas contra la gripe se fabrican utilizando virus de la gripe muertos (en el caso de las vacunas inactivadas), o sin virus de la gripe en absoluto (en el caso de las vacunas recombinantes). No se puede contraer la gripe por una vacuna contra la gripe.
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Síntomas y pruebas
Los síntomas de la gripe suelen empezar a manifestarse entre uno y cuatro días después de haber estado expuesto al virus. La mayoría de las personas se enferman durante unos días.
Los síntomas típicos incluyen fiebre, fatiga, escalofríos, dolor de cabeza, dolores corporales, tos, secreción o congestión nasal y dolor de garganta. Los síntomas intestinales, como vómitos o diarrea, son posibles pero menos comunes.
En ocasiones, la gripe provoca complicaciones graves, como neumonía, hospitalización o muerte.
Los síntomas de la gripe pueden ser similares a los de otros virus respiratorios, como el COVID-19.
Si tiene síntomas, hágase las pruebas de la gripe y del COVID-19 de inmediato para poder iniciar el tratamiento si reúne los requisitos. Muchas oficinas médicas, clínicas, centros de atención urgente y farmacias ofrecen pruebas para el COVID-19, la gripe y otros virus respiratorios en una sola prueba.
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Transmisión (propagación)
La gripe es muy contagiosa y se propaga fácilmente a través del contacto con alguien que esté enfermo. El virus se propaga principalmente a través de las gotitas que se producen cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla. Las personas se pueden enfermar si estas gotitas o el moco o la saliva infectados entran en contacto con los ojos, la nariz o la boca.
Las personas pueden transmitir el virus hasta un día antes de tener síntomas y cuando están enfermas. Normalmente, las personas son más contagiosas en los tres primeros días de enfermedad.
Si tiene síntomas de gripe o da positivo en las pruebas del virus, debe quedarse en casa y tomar medidas para evitar transmitir el virus a otras personas. Consulte prevención para obtener más información.
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Tratamiento y cuidados
La mayoría de las personas se recuperan de la gripe por sí solas, pero existe un tratamiento con medicamentos antivirales para las personas con mayor riesgo de padecer enfermedades graves y complicaciones a causa de la gripe. Si tiene gripe, contacte a su proveedor de inmediato para ver si debe recibir tratamiento, ya que éste funciona mejor cuanto antes se inicie.
Todas las personas que tengan gripe deben descansar y beber mucho líquido. Puede tener en cuenta los medicamentos sin receta que toma normalmente para reducir síntomas como la fiebre. Las personas de 18 años o menos no deben tomar aspirina ni productos que contengan aspirina, como Alka Seltzer® o Pepto-Bismol. La aspirina puede causar una enfermedad rara pero grave llamada síndrome de Reye en las personas jóvenes con gripe. Hable con su proveedor si tiene dudas sobre qué medicamentos tomar.
Debe llamar a un profesional de la salud si experimenta síntomas de emergencia como dificultad para respirar, dolor en el pecho o debilidad o dolor muscular intensos. Si su hijo está enfermo, llame a su proveedor si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Signos de deshidratación, como boca seca o poca orina (pañales menos húmedos)
- Fiebre que dura más de tres días o se mantiene por encima de los 104 grados Fahrenheit (40 grados Celsius), o cualquier fiebre si son menores de 3 meses.
- Inquietud inusual, mala alimentación o insomnio.
Si no puede ponerse en contacto con un proveedor, acuda a un centro de urgencias o a una sala de emergencias.
En el caso de adultos o niños con dificultad para respirar (en los niños pequeños, puede manifestarse como respiración rápida, gruñidos, aleteo de las fosas nasales o uso de los músculos del cuello para respirar), un color pálido o azulado alrededor de los labios o la boca, confusión, deshidratación grave u otros síntomas preocupantes, llame al 911 o acuda a un hospital cercano.
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Prevención
Además de vacunarse, siga estos consejos para evitar contraer y transmitir la gripe:
- Utilice una mascarilla bien ajustada en espacios públicos cerrados y lugares con mucha gente, y cuando esté enfermo y no pueda separarse de los demás. Utilice una mascarilla de alta calidad, como una N95, una KN95 o una KF94, para una mejor protección.
- Cúbrase la boca al toser o estornudar con el codo o con un pañuelo de papel. Después lávese las manos.
- Cartel de Cúbrase la tos (PDF)
- Evite el contacto cercano con otras personas cuando esté enfermo. Quédese en casa y evite que los niños enfermos vayan a la guardería o a la escuela.
- Limpie las superficies que se tocan con frecuencia (como los manillares de las puertas y los fregaderos), especialmente cuando usted o alguien de su familia esté enfermo.
- Lávese las manos o utilice desinfectante de manos con frecuencia. Lo ideal es lavarse con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Mantenga las manos alejadas de la cara y evite tocarse la boca, la nariz o los ojos.
- Mejore la ventilación, por ejemplo abriendo las ventanas y utilizando un purificador de aire portátil, o reúnase al aire libre.
- Si se siente mal o da positivo en la prueba de la gripe, quédese en casa hasta que, durante al menos 24 horas, sus síntomas mejoren y no haya tenido fiebre sin utilizar medicamentos para bajar la fiebre. Entonces podrá reanudar sus actividades habituales, como el trabajo y la escuela, pero lleve una mascarilla bien ajustada durante los cinco días siguientes, ya que aún puede ser contagioso.
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Grupos de alto riesgo
Cualquiera puede enfermarse gravemente de la gripe y tener complicaciones graves. Sin embargo, los siguientes grupos tienen más probabilidades de padecer una enfermedad grave, ser hospitalizados o incluso morir a causa de la gripe:
- Niños menores de 5 años, especialmente los menores de 2 años
- Las personas de 65 años o mayores
- Las personas embarazadas y las personas hasta dos semanas después del final del embarazo
- Las personas con determinados problemas de salud, entre ellos
- Asma, enfisema o cualquier otra enfermedad pulmonar crónica
- Enfermedades cardíacas, renales o hepáticas
- Trastornos sanguíneos, como la anemia de células falciformes
- Trastornos endocrinos, como la diabetes
- Trastornos metabólicos
- Sistema inmunitario debilitado, por enfermedad o medicación
- Trastornos neuromusculares que interfieren con la respiración o la secreción de mucosidad
- Tratamiento prolongado con aspirina en las personas menores de 19 años
- Obesidad (un índice de masa corporal de 40 o superior)
- Haber sufrido un infarto cerebral
- Las personas que viven en residencias de adultos mayores u otros centros asistenciales
- Ciertos grupos raciales o étnicos, incluidos los negros, los latinos y los indios americanos y nativos de Alaska
Para más información, visite los CDC: Las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe.
Recursos adicionales
- Los adultos mayores deben vacunarse contra el COVID-19, la gripe y el VRS (PDF)
- Folleto: La gripe ya está aquí: Vacúnese, no contraiga la gripe (PDF)
- CDC: Influenza (gripe)